Той самий гібрид, однаковий строк сівби й однакова норма азоту. Але на сусідніх ділянках одного поля врожайність зовсім різна. Під час візиту до компанії Veris у Канзасі я побачив, як мобільне обладнання досліджує ґрунт на різній глибині й допомагає знайти те, що приховано під його поверхнею.
Ферма Майкла Томпсона вже шосте покоління належить одній родині. Розмова з його дружиною Джулією нагадала: сімейну справу тримають не лише великі рішення, а й щоденна, часто непомітна підтримка.
Що означає «здоровий ґрунт» і як його виміряти? У лабораторії WARD доктор Рей Вард пояснив, як оцінюють біологічну активність і що вона може розповісти про процеси в ґрунті.
Кіт Бернс майже ніколи не радить фермерам готовий склад суміші покривних культур. Він пропонує починати із завдання, яке потрібно вирішити на конкретному полі, експериментувати у власних умовах і визначитися, що важливіше для господарства — максимальна врожайність чи прибутковість.
Два тижні, сім штатів і близько 7000 кілометрів дорогами Середнього Заходу США. Поїздка завершилася в Чикаго й підтвердила: проблеми фермерів по обидва боки океану схожі, але підходи до їх розв’язання відрізняються.
Через десять років після першої зустрічі я побував на фермі Майкла Томпсона в Канзасі. Тут No-till, покривні культури й випас тварин працюють як складові єдиної системи відновлення ґрунту.
У Небрасці ми побували в компанії Green Cover Seed. Найцікавішими виявилися демонстраційні ділянки, де можна побачити компоненти сумішей покривних культур, і сама історія компанії, що виросла з потреб власного господарства.
На полях Іллінойсу та Айови фермери залишають у природних пониженнях смуги багаторічних трав. Вони відводять воду, стримують ерозію і зберігають ґрунт, навіть якщо для цього доводиться вивести частину площі з обробітку.
З Кракова вилітаємо до Чикаго. Попереду агроекспедиція Середнім Заходом США, зустрічі з фермерами та знайомство з їхніми підходами до землеробства.
У ФГ «Бутенко» є піщані ділянки, де раніше майже нічого не росло. Органіку, яка вже є в господарстві, тут компостують і повертають у поля, поступово відновлюючи землю.